Глазное яблоко. Почему «Глазное яблоко» так называется: происхождение названия Почему глазное яблоко так называется

Строение глаза человека ">

Строение глаза человека.

Глазное яблоко представляет собой шаровидную камеру, содержащую светопроводящие среды - роговицу, влагу передней камеры, хрусталик и студнеобразную жидкость - стекловидное тело, назначение которых преломлять световые лучи и фокусировать их в области расположения рецепторов на сетчатке. Стенками этой шаровидной камеры служат 3 оболочки. Наружная непрозрачная оболочка - склера - переходит спереди в прозрачную роговицу. Средняя или сосудистая оболочка в передней части глаза образует ресничное тело и радужную оболочку, обусловливающую цвет глаз. В середине радужной оболочки имеется отверстие - зрачок, регулирующий количество пропускаемых в глаз световых лучей. Внутренняя оболочка - сетчатка - содержит фоторецепторы глаза (палочки и колбочки) и служит для преобразования световой энергии в нервное возбуждение.

Светопроводящие среды глаза

Светопроводящие среды глаза участвуют в преломлении световых лучей, обеспечивая четкое изображение на сетчатке. Основными светопреломляющими средами глаза человека являются роговица и хрусталик. Лучи, идущие через центр роговицы и хрусталика (т. е. через главную оптическую ось глаза) перпендикулярно к их поверхности, не испытывают преломления. Все остальные лучи преломляются и сходятся внутри камеры глаза в одной точке - фокусе. Приспособление глаза к четкому видению различно удаленных предметов (его фокусирование) называется аккомодацией. Этот процесс у человека осуществляется за счет изменения формы хрусталика.

Фоторецепторы

Процесс фоторецепции происходит в сетчатке глаза. Основными элементами сетчатки являются фоторецепторы - палочки и колбочки, а также соединенные с ними биполярные (первые нейроны зрительной системы) и ганглиозные клетки (вторые нейроны), дающие волокна зрительного нерва. Фотохимические реакции в рецепторе приводят к возбуждению биполярных, а затем ганглиозных клеток, от которых нервные импульсы направляются в головной мозг.

Фоторецепторы - это высокоспециализированные клетки, преобразующие световые раздражения в нервное возбуждение. Фоторецепция начинается в наружных сегментах, где на дисках расположены молекулы зрительного пигмента (в палочках - родопсин, в колбочках - иодопсин). Под действием света происходит ряд очень быстрых превращений и обесцвечивание зрительного пигмента. Палочки и колбочки различаются по своим функциям. Палочки обладают более высокой чувствительностью, чем колбочки, и являются органами сумеречного зрения. Они воспринимают черно-белое (бесцветное) изображение. Колбочки представляют собой органы дневного зрения. Они обеспечивают цветное зрение. Существуют 3 вида колбочек у человека: воспринимающие преимущественно красный, зеленый и сине-фиолетовый цвета. Разная их цветовая чувствительность определяется различиями в зрительном пигменте. Комбинации возбуждений этих приемников разных цветов дают ощущения всей гаммы цветовых оттенков. Равномерное возбуждение всех 3 видов колбочек вызывает ощущение белого цвета.

Слезная жидкость

Внешняя поверхность роговицы постоянно покрыта тонким слоем слезной жидкости, что улучшает оптические свойства поверхности глаза. Эта жидкость вырабатывается слезными железами, и благодаря регулярным движениям век она равномерно распределяется по роговице. Слезная жидкость предохраняет роговицу и конъюнктиву от высыхания. Ее состав близок к ультрафильтрату плазмы крови. Слезная жидкость содержит вещества, обладающие бактерицидным действием, и тем самым защищает глаз от инфекций.

Строение сетчатки глаза.

Строение и происхождение многих вещей, ставших сегодня совершенно привычными для большинства людей, мы зачастую не знаем. Все это можно объяснить тем, что, несмотря на сложность или инновационность таких вещей, из-за того, что они стали неотъемлемой частью жизни или самого человека, они перестали быть чем-то непривычным и вызывающим интерес. Значительная часть людей даже не знает, почему определенные органы нашего организма так называются и какие функции они выполняют.

Вот, например, всем известно наименование глазное яблоко, но знали ли вы, почему глазное яблоко так называется? Нет? Тогда давайте разберемся в данном вопросе.

Назначение органа

Хоть происхождение названия глазного яблока известно далеко не всем людям, совершенно очевидно, что все знают, зачем человеку глаза и какую жизненно важную функцию они выполняют.

Но если постараться ответить на вопрос о том, почему глаз называется глазным яблоком, то следует подчеркнуть некорректность самого вопроса. Ведь в действительности в медицине глазное яблоко не является глазом. Безусловно, оно имеет непосредственное отношение к данному органу, однако сам глаз состоит из нескольких составляющих, одной из которых является непосредственно глазное яблоко.

Сам же глаз, в том представлении, в котором его рассматривает медицина, состоит из совокупности органов, включающих в себя:

• Зрительный нерв;
• Веки;
• Мышцы;
• Веки;
• Глазное яблоко.

Почему глазное яблоко так называется

Как и другие органы человека, а также многие другие термины и названия, глазное яблоко берет свое наименование на латыни, где оно звучит как «Bulbus oculi». Вероятно, большинство людей легко даст ответ на вопрос о происхождении названия органа, утвердительно сказав, что глаз имеет форму яблока, поэтому и глазное яблоко получило такое наименование. И такой ответ будет не только опрометчивым, но и не совсем корректным.

Безусловно, эта часть глаза имеет округлую форму, но она не является четко круглой. Отчасти ответ верен, но глазное яблоко в действительности больше напоминает форму луковицы. Кроме того, напоминает об этом и его состав, ведь оно имеет несколько слоев, наложенных друг на друга. Это подобного листьям луковицы, которые находятся один на другом, и уложены слоями.

Примечательно и то, что в переводе с латыни наименование данного органа также переводится, как глазная луковица. Видимо, в русском языке название «Глазное яблоко» звучит более корректно, и данному органу было присвоено именно оно.

Орган зрения

Орган зрения (organum visus), или глаз (oculus) представляет собой парный светочувствительный орган. Он помещается в глазнице - полости, образо­ванной костями мозгового и лицевого черепа, и состоит из глазного яблока, вспомогательного аппарата и нервных структур, составляющих зрительный анализатор.

Глазное яблоко (bulbus oculi) имеет шаровидную форму. Оно состоит из капсу­лы, окружающей его снаружи, и внутреннего ядра (рис. 107). Капсула глазно­го яблока слагается из трех оболочек: наружной - фиброзной, средней - сосу­дистой и внутренней - сетчатки.

В фиброзной оболочке различают два отдела: передний - роговицу, и задний - склеру. Роговица образует выпуклость на передней поверхности

Глаза. Она лишена кровеносных сосудов и очень прозрачна. Благодаря про­зрачности и значительной кривизне роговицы на ее границе с воздухом происходит две трети общего преломления светового потока, входящего в глаз. Склера - непрозрачная плотная соединительнотканная оболочка беловатого цвета, из-за чего ее иногда называют белочной оболочкой. Спе­реди склера переходит в роговицу, а сзади образует отверстие для зритель­ного нерва.

Сосудистая оболочка глазного яблока обильно кровоснабжается. В ней различают собственно сосудистую оболочку, ресничное тело и радужку. Собст­венно сосудистая оболочка изнутри выстилает склеру, покрывая б льшую часть глазного яблока. Капилляры этой оболочки снабжают кровью сетчатку и склеру. В составе сосудистой оболочки имеются также крупные пигмент­ные клетки, придающие ей темный цвет.

Ресничное тело в виде кольца расположено на границе между роговицей и склерой. Оно содержит гладкомышечные клетки, образующие ресничную мышцу. С помощью цинновой связки к ресничному телу прикрепляется хру­сталик. Сокращение ресничной мышцы приводит к увеличению кривизны хрусталика, чем достигается фокусировка изображения видимых предметов на сетчатке глаза, а также частичное преломление светового потока, прони­кающего в глаз.

Радужка составляет переднюю часть сосудистой оболочки и представляет собой диск с круглым отверстием в центре - зрачком. Она содержит гладко-мышечные клетки; циркулярно расположенные группы мышечных клеток, суживающих зрачок, называют сфинктером зрачка, а радиально ориентиро­ванные мышечные клетки, расширяющие зрачок, образуют дилататор зрач­ка. Размеры зрачка изменяются рефлекторно в зависимости от интенсивно­сти света, поступающего в глаз. Эпителий, покрывающий радужку, содержит пигмент меланин, от количества которого зависит цвет глаз.

Сетчатка (retina) - внутренняя оболочка глазного яблока, прилегаю­щая изнутри к сосудистой оболочке. Она представляет собой наиболее важную оболочку глазного яблока, поскольку в ней находятся фоторецеп­торы - главная световоспринимающая часть глаза. Фоторецепторные клетки - палочки и колбочки - располагаются в зрительной части сетчат­ки, а именно в ее заднем отделе. Местом наибольшей чувствительности сетчатки является центральная ямка (макула), в которой сконцентрирова­ны колбочки.

Сетчатка имеет достаточно сложное гистологическое строение и пред­ставляет собой участок нервной трубки, вынесенный в процессе развития за пределы головного мозга и соединенный с ним с помощью зрительного нер­ва. Фоторецепторы образуют наружный слой сетчатки, соприкасающийся с сосудистой оболочкой. С фоторецепторами контактируют биполярные нерв­ные клетки, которые передают импульсы от палочек и колбочек к ганглиозным нейронам, образующим внутренний слой сетчатки (рис. 108). Аксоны ганглиозных нейронов, группируясь, образуют зрительный нерв, который выходит за пределы глазного яблока через отверстие в сосудистой оболочке и склере и направляется к промежуточному мозгу. В сетчатке на месте выхода зрительного нерва образуется слепое пятно.

Рис. 108. Нейронный состав сетчатки.

Ядро глазного яблока составляют хрусталик, водянистая влага, заполняю­щая переднюю и заднюю камеры глаза, и стекловидное тело. Эти образования в норме прозрачны и способны проводить и преломлять свет, поэтому их от­носят к светопроводящим и светопреломляющим средам глаза. Хрусталик имеет вид двояковыпуклой линзы. Своей передней поверхностью хрусталик обращен к радужке, а задней - к стекловидному телу. Вместе с ресничной

Мышцей и цинновой связкой хрусталик образует аккомодационный аппарат глаза, обеспечивающий фокусировку изображения на сетчатке при рассмат­ривании удаленных или близкорасположенных объектов.

Передняя камера глаза спереди ограничена роговицей, сзади - передней поверхностью радужки, а в области зрачка - передней поверхностью хруста­лика. Задняя камера глаза расположена между радужкой и хрусталиком. Обе камеры заполнены прозрачной жидкостью - водянистой влагой. Помимо светопреломляющих свойств водянистая влага играет важную роль в поддер­жании постоянства внутриглазного давления, что очень важно для нормаль­ного функционирования сетчатки. Стекловидное тело представляет собой бесструктурное прозрачное студенистое вещество, заполняющее наиболь­шую часть глазного яблока. Его функциональная роль заключается в поддер­жании шарообразной формы глазного яблока и светопреломлении.

Глазное яблоко имеет округлую, несколько вытянутую спереди назад форму. Передне-задний диаметр его около 24 мм. В глазном яблоке различают три оболочки (рис. 2).

Рис. 2. Разрез глазного яблока. 1 - зрительный нерв; 2 - твердая оболочка зрительного нерва; 3 - склера; 4 - конъюнктива склеры; 5 - роговая оболочка; 6 - сосудистая оболочка; 7 - ресничное тело; 8 - радужная оболочка; 9 - сетчатка; 10 - fovea centralis; 11 - ora serrata; 12 - хрусталик; 13 - стекловидное тело; 14 - передняя камера; 15 - задняя камера; 16 - циннова связка; 17 - петитов канал.

Первая оболочка - наружная, самая плотная, хотя толщина ее около 1 мм. Она состоит из двух частей. Задняя часть непрозрачная, белая, поэтому и называется белочной оболочкой, или склерой (sclera).

Передняя часть наружной оболочки, которая занимает около 1/10 части ее, прозрачная. Это роговая оболочка (cornea). Место перехода непрозрачной склеры в прозрачную роговицу называется лимбом (limbus). Лимб представляет собой полупрозрачное кольцо шириной 1-2 мм.

Вторая оболочка глаза - сосудистая оболочка. Она в основном состоит из сосудов и служит для питания глаза. Во второй оболочке различают три части. Задняя часть называется собственно сосудистой оболочкой (chorioidea), она рыхло прилежит к склере. Вторая часть, которая в форме кольца шириной 5-6 мм находится тоже за склерой, несколько позади лимба, называется ресничным, или цилиарным, телом (corpus ciliaree). Ресничное тело имеет небольшое утолщение спереди за счет того, что в этом месте заложена мышца, обеспечивающая аккомодацию глаза. Впереди, недалеко от лимба, ресничное тело плотно спаяно со склерой.

Третья часть сосудистой оболочки - радужная оболочка или радужка (iris). Это она придает цвет глазам. В центре радужной оболочки находится зрачок. Под действием света он меняет ширину. Пространство между радужкой и роговицей заполнено водянистой влагой и образует переднюю камеру глаза.

Если первая оболочка глаза придает ему форму, вторая служит для питания, то третья - сетчатая оболочка (retina) - служит для того, чтобы глаз «видел». Основными светочувствительными элементами сетчатки являются палочки и колбочки. Нервные волокна сетчатки, соединяясь, образуют зрительный нерв (nervus opticus) толщиной около 2 мм. Зрительный нерв через костный канал выходит из орбиты в полость черепа. В области турецкого седла происходит частичный перекрест зрительных нервов - хиазма (chiasma): перекрещиваются только внутренние волокна зрительных нервов, наружные волокна не перекрещиваются (рис. 3).

Рис. 3. Схема зрительных путей. 1 - левый глаз; 2 - правый глаз; 3 - зрительные нервы; 4 - хиазма; 5 - зрительный тракт в подкорке; 6 - наружное коленчатое тело; 7 - зрительный центр в коре затылочной области мозга.

После частичного перекреста зрительные пути идут в ткани мозга, где называются зрительным трактом (tractus opxicus). Как видно из приложенной схемы (см. рис. 3), зрительные тракты содержат волокна зрительного нерва из обоих глаз. Зрительный тракт идет в так называемые первичные зрительные центры головного мозга (наружное коленчатое тело, зрительный бугор и четверохолмие). Отсюда он идет в виде веерообразного пучка к зрительным центрам, которые находятся в затылочной доле коры головного мозга.

Большую часть полости глаза выполняет прозрачное, по консистенции напоминающее студень стекловидное тело (corpus vitreum) (см. рис. 2).

В передней части стекловидного тела находится хрусталик. Он прозрачный, по форме напоминает чечевицу. Хрусталик эластичен, т. е. может несколько менять форму - становиться то более выпуклым, то более плоским. Подвешен он в глазу на тонких волокнах цинновой связки. Один конец волоконец этой связки вплетается в сумку хрусталика, а другой - в отростки ресничного тела. Спереди на хрусталике своей задней поверхностью частично лежит радужная оболочка.

Пространство, ограниченное спереди задней поверхностью роговой оболочки, а сзади передними поверхностями радужки и частично хрусталиком, называется передней камерой глаза (см. рис, 2). Она выполнена прозрачной жидкостью, которая называется «водянистой влагой» (рис. 4). Кольцевидное пространство (в разрезе глаза оно по форме напоминает треугольник), ограниченное спереди задней поверхностью радужки, а сзади передней поверхностью хрусталика и частично ресничным телом (см. рис. 2 и 4), называется задней камерой глаза. Передняя и задняя камеры сообщаются между собой через зрачок.

Рис. 4. Угол передней камеры. 1 - ресничное тело; 2 - радужная оболочка; 3 - задняя камера; 4 - передняя камера; 5 - фонтаново пространство; 6 - шлеммов канал; 7 - петитов канал.

Для практических целей глазное яблоко сравнивают с глобусом, и на глазу условились иметь те же обозначения. Так, самая передняя точка глаза называется его передним полюсом, а точка, находящаяся позади,- задним полюсом. Воображаемая линия, отстоящая на равном расстоянии от полюсов, называется экватором глаза. Экватор глаза делит глаз на две половины - переднюю и заднюю. В глазу, как и на глобусе, различают меридианы - воображаемые линии, соединяющие оба полюса.

Для обозначения каких-либо изменений и патологии переднюю поверхность глазного яблока условились представлять в виде циферблата часов - сверху 12 ч, снизу 6 ч и т. д. Так обозначают, к примеру, меридиан глаза на 12 ч, т. е. на нем расположены все точки, соединяющие оба полюса по верхнему меридиану.

Глазное яблоко почти все время находится в движении. Точка вращения глаза размещена в середине его, приблизительно в 13 мм от переднего полюса глаза - вершины роговицы.

Как мы уже говорили, к защитным частям глаза относятся и веки (рис. 5).

Рис. 5. Вертикальный разрез через глазницу. 1 - хрусталик; 2 - склера; 3 - мышца, поднимающая верхнее веко; 4 - верхняя прямая мышца; 5 - нижняя прямая мышца; 6 - зрительный нерв; 7 - ресничное тело; 8 - стекловидное тело; 9 - ресничные отростки; 10 - циннова связка; 11 - роговая оболочка; 12 - верхнее веко; 13 - радужная оболочка.

Веки (palpebrae) представляют собой кожно-мышечные складки, которые защищают глаз спереди от повреждений. Во время сна, сильного ветра веки предохраняют глаз от высыхания. Мигание век способствует удалению мелких инородных тел и избытка слезы.

Веки расположены полукругом сверху и снизу и соединяются по горизонтальной линии, образуя внутреннюю и наружную спайки век. Веки образуют глазную щель. Наружный угол глазной щели острый, внутренний - полукруглый. Дугообразно соединяясь, веки у внутреннего угла отграничивают слезное озеро. В центре его (ближе к носу) находится небольшое возвышение - слезное мясцо и рудиментарный остаток третьего века - полулунная складка конъюнктивы. В толще век имеются соединительнотканные пластинки, которые из-за их плотности обычно называют хрящами. В этих пластинках заложены мейбомиевы железы. По краю век растут ресницы (рис. 6).

Рис. 6. Глазная щель (веки раздвинуты, несколько вывернуты).
1 - лимб;
2 - наружный угол глазной щели;
3 - конъюнктива нижнего свода (переходная складка);
4 - конъюнктива хряща;
5 - нижний слезный сосочек;
6 - слезное мясцо;
7 - слезное озеро;
8 - верхний слезный сосочек;
9 - полулунная складка.

Внутренняя поверхность век и наружная поверхность глазного яблока спереди покрыта гладкой блестящей, полупрозрачной оболочкой, которая называется соединительная оболочка, или конъюнктива (tunica conjunctiva). При закрытых веках конъюнктива образует почти замкнутый мешок. Он так и называется - мешок конъюнктивы. Большинство лечебных средств при заболевании глаз (капли, мази) вводят именно в конъюнктивальный мешок.

Глаз приводят в движение шесть его наружных мышц - четыре прямые и две косые. Все наружные мышцы глаза (за исключением нижней косой) начинаются у сухожильного кольца, которое расположено в том месте, где зрительный нерв выходит из орбиты через канал для зрительного нерва. Четыре прямые мышцы глаза проходят прямо вперед и прикрепляются к склере впереди экватора. Они двигают глаз каждая в свою сторону. Косые же идут так: верхняя косая мышца - по верхне-внутреннему углу орбиты, не доходя до ее края, она перекидывается через блок и идет назад и кнаружи, прикрепляется за экватором и потому поворачивает глаз книзу и несколько кнаружи. Нижняя косая мышца начинается во внутренне-нижнем углу орбиты, идет назад и кнаружи и прикрепляется за экватором глазного яблока. Нижняя косая мышца поворачивает глаз вверх и несколько кнаружи.

Совместное движение обоих глаз всегда является результатом действия всех наружных мышц глаза - одни мышцы сокращаются, другие расслабляются. Физиологическим стимулятором к этому является необходимость получить ясное изображение на соответствующих местах сетчатки.

Человеческий глаз, имеющий в диаметре почти дюйм, по форме напоминает сферу, так что название «яблоко» очень подходит к данному предмету. Около пяти шестых поверхности глазного яблока покрыто жесткой волокнистой оболочкой, которая называется склерой («твердый», лат.). Склера окрашена в белый цвет, часть ее видна между веками. В обиходе эту часть называют белком глаза.

В передней части глаза, непосредственно смотрящей на мир, находится прозрачный участок круглой формы диаметром около полудюйма. Это роговица. (Происхождение названия, по-видимому, связано с тем обстоятельством, что тонкая пластинка рога полупрозрачна и, кроме того, рог, так же как роговица, является придатком кожи. Так что название не так уж бессмысленно, как может показаться с первого взгляда.) Роговица не заканчивает очертания глазного яблока. У роговицы несколько более крутая кривизна, и поэтому она выступает над поверхностью глазного яблока, как маленькая сфера, вставленная в большую. Если прикрыть глаз, приложить палец к веку и повернуть глаз в сторону, то палец тотчас же ощутит выпячивание роговицы.

Слой темной ткани, выстилающей внутреннюю поверхность склеры, повторяет гладкие очертания глазного яблока и выступает в полость, образованную выпячиванием роговицы, практически закрывая прозрачный участок. Это сосудистая оболочка, она действительно пронизана сосудами, некоторые из которых явственно просвечивают сквозь белизну склеры. Часть сосудистой оболочки, видная под роговицей, содержит темный пигмент меланин, который окрашивает волосы в темный цвет и придает смуглость коже. У большинства людей достаточно меланина, чтобы придать сосудистой оболочке коричневый цвет. У светлокожих индивидов со средней или сниженной способностью образовывать меланин цвет сосудистой оболочки более светлый. Если пятна меланина разбросаны по сосудистой оболочке достаточно редко, то они не столько поглощают свет, сколько рассеивают его. Свет с веками, которые моментально закрываются, если глазу угрожает хотя бы малейшая опасность. Это движение настолько стремительно, что от его названия в некоторых языках происходят наименования очень коротких промежутков времени. Миг - от времени, в течение которого человек успевает мигнуть. Того же корня немецкое слово ein Augenblick - «мгновение ока». Тем не менее, само движение века не служит причиной раздражения глазного яблока. Во-первых, внутреннюю поверхность века и прилегающую поверхность глазного яблока выстилает очень нежная ткань, которая называется конъюнктивой («соединение», лат.), так как она соединяет веко с глазным яблоком. Конъюнктива всегда бывает влажной, так как ее постоянно смачивают слезы, секрет слезных желез. Слезные железы расположены под костями, образующими верхнюю и наружную части глазницы.

Когда веко закрывается, конъюнктива века скользит по конъюнктиве глазного яблока, причем обе они смазаны тонким слоем жидкости. Для того чтобы поверхность глаза оставалась эластичной и влажной, веко периодически закрывается, то есть человек моргает, покрывая слоем жидкости открытую часть глаза. Мы так привыкаем к этому периодическому миганию, что перестаем его осознавать. Поэтому мы испытываем неудобство, когда нам приходится смотреть на какой-то предмет не мигая. То, что у змеи нет век и она смотрит на мир не мигая, придает ей, по нашему мнению, зловещий вид.

У некоторых животных есть третье веко. Это прозрачная перепонка, которая периодически закрывает глаз, перемещаясь в горизонтальном направлении от внутреннего угла глаза к наружному. Этим движением третье веко очищает глаз, не закрывая его и не создавая опасной слепоты даже

На столь короткий промежуток времени. У человека нет мигательной перепонки, как еще называют третье веко, хотя у внутреннего угла глаза можно обнаружить его рудимент.

Слезы также служат для вымывания из глаза инородных тел, которые могут случайно попасть на поверхность глаза. От инородных тел глаза защищены не только веками, но и ресницами, которые обрамляют веки и образуют защитный (хотя и не сплошной) барьер перед глазной щелью. Именно благодаря ресницам мы автоматически прищуриваем глаза, когда нам в лицо дует пыльный ветер. Брови предохраняют глаза от попадания капель дождя и мелких насекомых.

Тем не менее, иногда инородные предметы все же попадают нам в глаза. Иногда ресница может загнуться внутрь и тоже попасть в глаз. Защитное приспособление само превращается в ранящий снаряд. В ответ на такое попадание, которое может быть очень неприятным, слезные железы начинают продуцировать большое количество секрета, глаза начинают слезиться. Глаза слезятся также в ответ на раздражение дымом, химическими веществами (например, широко известным слезоточивым газом), сильным ветром и даже ярким светом. Обычно слезы отводятся от глаза через слезные протоки, расположенные у внутренних углов глаз. Слезная жидкость по ним оттекает в полость носа. Если слезный проток закупоривается во время насморка, то мы сразу чувствуем это, так как одним из самых неприятных симптомов насморка является сильное слезотечение.

В ответ на сильные эмоции слезные железы начинают активно функционировать, в этих случаях продукция слезной жидкости превосходит способность слезноиосовых каналов отводить избыток слез. В таких случаях слезы накапливаются над нижними веками и начинают течь по щекам. Мы плачем. Мы плачем от радости, горя, ярости, от растерянности, да и вообще практически по любому поводу. При этом усиление оттока жидкости в полость носа становится особенно заметным. Поэтому, поплакав, многие люди сморкаются и вытирают носы. Слезы, как и все жидкости тела, содержат довольно много соли, и, кроме того, в них содержится фермент лизоцим, который способен убивать бактерии и тем самым придает слезам дезинфицирующую способность.

Несмотря на все меры, которые приняла природа для защиты глаза, он все же очень уязвим по отношению к инфекциям, раздражению и травмам. Воспаление соединительной оболочки глаза называется конъюнктивитом. Набухшие кровеносные сосуды начинают необычно просвечивать сквозь склеру, глаза «наливаются кровью». У новорожденных детей это случается довольно часто, так как им в глаза часто попадает инфекция при прохождении по родовым путям матери. Конъюнктивит новорожденных предупреждают, закапывая им в глаза раствор азотнокислого серебра или антибиотики.

Есть форма конъюнктивита, которая называется трахомой. Это очень тяжелое заболевание, которое называется так (по-гречески «трахома» означает «плотный») потому, что в исходе болезни развиваются рубцы, которые могут захватить роговицу и привести к слепоте.

Поскольку трахома очень распространена в странах Ближнего Востока, то слепые нищие являются частыми героями сказок «Тысячи и одной ночи».

То, что мы, как и подобает существам с зеркальной симметрией, обладаем двумя глазами, это такой же факт, что у нас два уха, две ноги и две руки. Существование двух глаз очень полезно хотя бы в том отношении, что потеря одного глаза не приводит к полной слепоте и позволяет человеку вести относительно нормальный образ жизни. Однако второй глаз - это не просто запасная часть.

У большинства животных глаза имеют разные поля зрения, и они ничего или почти ничего не видят одним глазом из того, что они видят другим. Это полезно в тех случаях, когда животному все время приходится быть настороже, чтобы не пропустить появления врагов, и оно должно постоянно смотреть во все стороны при максимальном охвате местности. У приматов, однако, глаза помещаются на передней поверхности головы и смотрят в одну сторону, поэтому поля зрения обоих глаз почти полностью перекрываются. Что мы видим одним глазом, то же мы видим и другим, или почти то же. Хотя поле зрения сузилось, зато мы очень ясно видим то, что видим. Более того, мы получили взамен широкого поля зрения способность воспринимать глубину пространства. Мы можем судить об относительном расстоянии до разных объектов, которые мы видим, разными способами, в зависимости от нашего опыта. Зная истинные размеры какого-либо предмета, мы можем судить о расстоянии до него по его кажущемуся размеру. Если мы не знаем его размеров, то можем сравнить его с расположенными рядом предметами известных размеров. Мы можем оценить расстояние до объекта по туманной дымке, которая скрывает его от наших глаз. Мы можем прикинуть расстояние по схождению параллельных линий, которые тянутся от нас к предмету, и так далее. Все это можно делать с помощью одного глаза не хуже, чем с помощью двух. (Если кто-то с умом поменяет задний план, чтобы воспользоваться допущениями, которые мы всегда делаем по этому поводу, то этот человек может обмануть наше восприятие, и мы придем к ложным заключениям относительно формы, размеров предмета и расстояния до него. На этом основаны многие фокусы с обманом зрения, которыми все мы время от времени развлекаемся.) Тем не менее, нам стоит лишь закрыть один глаз, как мы понимаем, что при взгляде на "Мир одним глазом зрение становится двумерным и плоским. Глубина пространства, которую мы воспринимаем двумя глазами, исчезает. Как видите, при зрении двумя глазами возникает феномен параллакса. Левым глазом мы видим дерево на фоне определенной точки горизонта. То же дерево, в то же время, не сходя с места, правым глазом мы видим на фоне другой точки горизонта. (Попробуйте взять карандаш и посмотреть на него поочередно левым и правым глазом, держа перед собой на расстоянии фута перед глазами. Вы увидите, что карандаш меняет свое положение на фоне окружающих предметов.) Чем ближе к глазу находится предмет, тем больше он смещается при взгляде на него другим глазом. Таким образом, поле зрения левого глаза не совпадает с полем зрения правого глаза, что проявляется разным положением рассматриваемых предметов относительно друг друга при изолированном восприятии полей зрения каждого глаза. Слияние двух полей зрения при рассматривании предметов обоими глазами позволяет нам судить об относительных расстояниях, оценивая (подсознательно и совершенно автоматически) степень разницы в их положениях в двух полях зрения - правом и левом. Такая форма восприятия глубины пространства называется стереоскопическим зрением, которое позволяет оценивать высоту, ширину и глубину объемных предметов при взгляде на них обоими глазами, а не воспринимать их как плоские проекции1.

1 До изобретения кинематографа популярным вечерним времяпрепровождением было рассматривание стереоскопических диапозитивов. Игрушка состояла из пары снимков одной и той же сцены, сделанных с разных точек под разными углами зрения, представляя картины, видимые как бы по отдельности правым и левым глазом. При рассматривании этой пары снимков через специальное приспособление картина становилась трехмерной. В 1950-х годах кинематограф поразила стереоскопическая лихорадка. Кино снимали тоже с двух позиций и проецировали на экран два изображения, которые зрители смотрели через пару противоположно поляризованных стекол.

Умение фиксировать взгляд обоих глаз в одном поле зрения не избавляет от необходимости смотреть во всех направлениях. Одной из форм компенсации сужения полей зрения является способность активно и быстро поворачивать шею. Например, сова, которая тоже обладает превосходным стереоскопическим зрением и глаза которой находятся во фронтальной плоскости головы, может быстро поворачивать шею почти на 180 градусов во всех направлениях, так что птица может практически смотреть прямо назад.

Наша шея позволяет нам повернуть голову не более чем на 90 градусов, но, с другой стороны, мы можем поворачивать на значительный угол глазные яблоки. Глазное яблоко человека на этот случай снабжено тремя парами мышц. Одна пара вращает глаз слева направо, одна пара вверх и вниз, и еще одна пара просто вращает глазное яблоко в разных направлениях. В результате расширения полей зрения удается добиться практически молниеносным движением глаз, а не совершать более медленный и неудобный поворот всей головы.

Ограничение полей зрения позволяет неожиданно напугать человека сзади. «Что у меня, глаза на затылке?» - жалуется жертва розыгрыша. Однако для приматов, живущих на деревьях, стереоскопическое зрение, жизненно необходимо, ибо только оно позволяет точно оценить расстояние до ветки, за которую надо уцепиться после прыжка с дерева на дерево. Такое приобретение перевешивает риск, связанный с невозможностью видеть, что происходит сзади. Из-за отсутствия стереоскопического зрения отпадает необходимость синхронизации движений глазных яблок. Действительно, зачем в этом случае глаза должны смотреть в одну сторону? Так обстоит дело, например, у хамелеона, наблюдение за движениями глаз которого не вызывает у человека ничего, кроме удивления. При стереоскопическом зрении, таком, как у нас, глазные яблоки должны двигаться в унисон, чтобы у обоих глаз было одно поле зрения.

Иногда случается, что у человека плохо работают мышцы какого-то одного глаза, поэтому, когда другой глаз фиксируется на каком-то предмете, первый глаз смещается в сторону носа (сходящееся косоглазие) или кнаружи (расходящееся косоглазие). Косоглазие поражает стереоскопичность зрения. Человек (подсознательно) делает один глаз доминирующим и смотрит на мир исключительно им, пренебрегая косящим глазом. Этот последний перестает работать, и острота его зрения падает.

Глаза практически никогда не смотрят параллельно, во всяком случае в норме. Если зрачки обоих глаз направлены на один и тот же предмет, то глаза должны слегка сходиться. Обычно такое схождение, или конвергенция, практически незаметно, но его видно при рассматривании близких предметов. Если вы поднесете карандаш к носу испытуемого, то увидите, как его глаза сходятся к носу. Степень усилия, требуемого для такой конвергенции, дает человеку еще одно средство оценки расстояния до рассматриваемого предмета.