Où le Varègue a coulé. La mort du croiseur "Varyag". Prouesse ou négligence criminelle ? "C'était lisse sur le papier, mais ils ont oublié les ravins..."

Le croiseur "Varyag" n'a pas besoin d'être présenté. Cependant, la bataille de Chemulpo reste une page sombre de l’histoire militaire russe. Ses résultats sont décevants et de nombreuses idées fausses subsistent quant à la participation du «Varyag» à cette bataille.

"Varyag" - un croiseur faible

Dans des publications populaires, on estime que la valeur au combat du Varyag était faible. En effet, en raison d'un travail de mauvaise qualité effectué lors de la construction à Philadelphie, le Varyag n'a pas pu atteindre la vitesse contractuelle de 25 nœuds, perdant ainsi le principal avantage d'un croiseur léger.

Le deuxième inconvénient majeur était le manque de boucliers blindés pour les canons de gros calibre. En revanche, pendant la guerre russo-japonaise, le Japon ne disposait en principe pas d'un seul croiseur blindé capable de résister au Varyag et aux Askold, Bogatyr ou Oleg armés de la même manière.

Pas un seul croiseur japonais de cette classe ne disposait de canons de 12 152 mm. Certes, les combats se sont déroulés de telle manière que les équipages des croiseurs russes n'ont jamais eu à combattre un ennemi de taille ou de classe égale. Les Japonais ont toujours agi avec certitude, compensant les défauts de leurs croiseurs par une supériorité numérique, et la première, mais pas la dernière de cette liste glorieuse et tragique pour la flotte russe, fut la bataille du croiseur Varyag.

Une pluie d'obus a touché le Varyag et les Koreets

Les descriptions artistiques et populaires de la bataille de Chemulpo disent souvent que le « Varyag » et le « Coréen » (qui n'ont reçu aucun coup) ont été littéralement bombardés par des obus japonais. Pourtant, les chiffres officiels indiquent le contraire. En seulement 50 minutes de la bataille de Chemulpo, six croiseurs japonais ont tiré 419 obus : « Asama » 27 - 203 mm. , 103 152 mm., 9 76 mm; "Naniva" - 14 152 mm; "Niitaka" - 53 152 mm, 130 76 mm. "Takachiho" - 10 152 mm, "Akashi" - 2 152 mm, "Chiyoda" 71 120 mm.

En réponse, le Varyag a tiré, selon le rapport de Rudnev, 1 105 obus : 425 - 152 mm, 470 - 75 mm, 210 - 47 mm. Il s'avère que les artilleurs russes ont atteint la cadence de tir la plus élevée. A cela s'ajoutent 22 203 mm, 27 152 mm et 3 107 mm de projectiles tirés depuis les Koreyets.

Autrement dit, lors de la bataille de Chemulpo, deux navires russes ont tiré près de trois fois plus d'obus que l'ensemble de l'escadre japonaise. La question reste controversée de savoir comment le croiseur russe a tenu un registre des obus épuisés ou si le chiffre a été indiqué approximativement sur la base des résultats d'une enquête auprès de l'équipage. Et pouvait-on tirer autant d’obus sur un croiseur qui, à la fin de la bataille, avait perdu 75 % de son artillerie ?

Contre-amiral à la tête du Varyag

Comme on le sait, après son retour en Russie et à sa retraite en 1905, le commandant du Varyag, Rudnev, reçut le grade de contre-amiral. Aujourd'hui déjà, l'une des rues du sud de Butovo à Moscou porte le nom de Vsevolod Fedorovich. Bien que, peut-être, il aurait été plus logique de nommer le capitaine Rudnev, si nécessaire, pour le distinguer parmi ses homonymes célèbres dans les affaires militaires.

Il n'y a pas d'erreur dans le nom, mais cette image nécessite des éclaircissements - dans l'histoire militaire, cet homme est resté capitaine du 1er rang et commandant du Varyag, mais en tant que contre-amiral, il ne pouvait plus faire ses preuves. Mais une erreur évidente s'est glissée dans un certain nombre de manuels modernes destinés aux lycéens, où l'on entend déjà la « légende » selon laquelle le croiseur « Varyag » était commandé par le contre-amiral Rudnev. Les auteurs ne sont pas entrés dans les détails et n'ont pas réfléchi au fait qu'un contre-amiral n'était pas en quelque sorte hors de rang pour commander un croiseur blindé du 1er rang.

Deux contre quatorze

La littérature indique souvent que le croiseur "Varyag" et la canonnière "Koreets" ont été attaqués par l'escadron japonais du contre-amiral Uriu, composé de 14 navires - 6 croiseurs et 8 destroyers.

Ici, il est nécessaire d'apporter plusieurs précisions.

Extérieurement, il y avait une énorme supériorité numérique et qualitative des Japonais, dont l'ennemi n'a jamais profité pendant la bataille. Il faut tenir compte du fait qu'à la veille de la bataille de Chemulpo, l'escadron Uriu ne comptait même pas 14, mais 15 fanions - le croiseur blindé Asama, les croiseurs blindés Naniwa, Takachiho, Niitaka, Chiyoda, Akashi et huit destroyers et notice "Chihaya".

Certes, même à la veille de la bataille avec le Varyag, les Japonais ont subi des pertes hors combat. Lorsque la canonnière "Koreets" a tenté de se rendre de Chemulpo à Port Arthur, l'escadre japonaise a commencé des manœuvres dangereuses (qui se sont terminées par l'utilisation d'un canon) autour de la canonnière russe, à la suite de quoi le destroyer "Tsubame" s'est échoué et a échoué. ne participe pas directement à la bataille. Le navire messager Chihaya, qui se trouvait néanmoins à proximité immédiate du champ de bataille, n'a pas participé à la bataille. En réalité, la bataille fut menée par un groupe de quatre croiseurs japonais, deux autres croiseurs n'y participèrent que sporadiquement et la présence de destroyers japonais resta un facteur de présence.

"Un croiseur et deux destroyers ennemis au fond"

Lorsqu’il s’agit de pertes militaires, cette question fait souvent l’objet de débats houleux. La bataille de Chemulpo ne fait pas exception, au cours de laquelle les estimations des pertes japonaises étaient très contradictoires.

Des sources russes font état de pertes ennemies très élevées : un destroyer détruit, 30 tués et 200 blessés. Ils se fondent principalement sur les avis des représentants des puissances étrangères qui ont observé la bataille.

Au fil du temps, deux destroyers et le croiseur Takachiho ont été coulés (d'ailleurs, ces données se sont retrouvées dans le long métrage "Cruiser Varyag"). Et si le sort de certains destroyers japonais pose question, le croiseur Takachiho a survécu sain et sauf à la guerre russo-japonaise et est mort 10 ans plus tard avec tout son équipage lors du siège de Qingdao.

Les rapports de tous les commandants de croiseurs japonais indiquent qu'il n'y a eu aucune perte ni dommage sur leurs navires. Autre question : où, après la bataille de Chemulpo, le principal ennemi du Varyag, le croiseur blindé Asama, a-t-il « disparu » pendant deux mois ? Ni Port Arthur ni l'amiral Kammimura ne faisaient partie de l'escadron opérant contre l'escadron de croiseurs de Vladivostok. Et cela se passait au tout début de la guerre, alors que l’issue de la confrontation était loin d’être décidée.

Il est probable que le navire, qui est devenu la cible principale des canons du Varyag, ait subi de graves dommages, mais au début de la guerre, à des fins de propagande, la partie japonaise n'était pas souhaitable d'en parler. De l'expérience de la guerre russo-japonaise, il est bien connu comment les Japonais ont longtemps tenté de cacher leurs pertes, par exemple la mort des cuirassés Hatsuse et Yashima et d'un certain nombre de destroyers qui se sont apparemment retrouvés au le fond ont simplement été radiés après la guerre comme étant irréparables.

Légendes de la modernisation japonaise

Un certain nombre d'idées fausses sont associées au service du Varyag dans la flotte japonaise. L'un d'eux est lié au fait qu'après l'essor du Varyag, les Japonais ont conservé l'emblème de l'État russe et le nom du croiseur en signe de respect. Cependant, cela n'était probablement pas dû au désir de rendre hommage à l'équipage du navire héroïque, mais à des caractéristiques de conception - les armoiries et le nom étaient montés sur le balcon arrière et les Japonais ont attaché le nouveau nom du croiseur " Soya” des deux côtés de la grille du balcon. La deuxième idée fausse est le remplacement des chaudières Nicolossa par des chaudières Miyabara sur le Varyag. Bien que les véhicules aient dû être soigneusement réparés, le croiseur a affiché une vitesse de 22,7 nœuds lors des tests.

Le croiseur "Varyag" était considéré comme l'un des meilleurs navires de la flotte russe. Construit dans une usine américaine de Philadelphie, il fut lancé en 1899 et entra en service dans la flotte russe en 1901, arrivant à Cronstadt. En 1902, le "Varyag" est devenu membre de l'escadron de Port Arthur.

Il s'agissait d'un croiseur blindé à quatre tubes et deux mâts du 1er rang d'un déplacement de 6 500 tonnes. L'artillerie de gros calibre du croiseur était composée de douze canons de 152 mm (six pouces). De plus, le navire disposait de douze canons de 75 mm, de huit canons à tir rapide de 47 mm et de deux canons de 37 mm. Le croiseur avait six tubes lance-torpilles. Il pouvait atteindre des vitesses allant jusqu'à 23 nœuds. Cependant, le Varyag présentait également un certain nombre d'inconvénients sérieux : les chaudières à vapeur étaient très difficiles à faire fonctionner, la vitesse réelle était nettement inférieure à la vitesse de conception et le personnel du canon n'était pas protégé contre les fragments d'obus. Ces lacunes se sont manifestées lors du passage de Cronstadt à Port Arthur, puis lors de la bataille de Chemulpo.

L'équipage du navire était composé de 550 marins, sous-officiers, conducteurs et 20 officiers.

Le capitaine de 1er rang Vsevolod Fedorovich Rudnev, originaire de la noblesse de la province de Toula, officier de marine expérimenté, prend le commandement du croiseur le 1er mars 1903. Ce fut une période difficile et tendue. Le Japon se préparait intensivement à la guerre avec la Russie, créant ici une supériorité significative des forces.

Un mois avant le début de la guerre, le gouverneur du tsar en Extrême-Orient, l'amiral E.I. Alekseev a envoyé le croiseur "Varyag" de Port Arthur au port coréen neutre de Chemulpo (aujourd'hui Incheon).

Le 26 janvier 1904, une escadre japonaise de six croiseurs et huit destroyers s'est approchée de la baie de Chemulpo et s'est arrêtée à la rade extérieure : dans la rade intérieure à cette époque se trouvaient des navires russes - le croiseur "Varyag" et la canonnière navigable "Koreets", ainsi qu'un navire à vapeur cargo et passagers "Sungari". Il y avait aussi des navires de guerre étrangers.

Tôt le matin du 27 janvier 1904, V.F. Rudnev a reçu un ultimatum du contre-amiral japonais S. Uriu exigeant qu'il quitte Chemulpo avant midi, sinon les Japonais menaceraient d'ouvrir le feu sur des navires russes dans un port neutre, ce qui constituait une violation flagrante du droit international.

V.F. Rudnev a annoncé à l'équipage que le Japon avait lancé des opérations militaires contre la Russie. "Varyag" leva l'ancre et se dirigea vers la sortie de la baie. Dans le sillage se trouvait la canonnière "Koreets" (commandée par le capitaine de 2e rang G.P. Belyaev). Les navires ont sonné l'alarme de combat.

A la sortie de la baie, l'escadre japonaise, supérieure de plus de cinq fois au Varyag en armes d'artillerie et en torpilles de sept fois, a bloqué le chemin des navires russes vers le large. Six croiseurs japonais - Asama, Naniwa, Takachiho, Niitaka, Akashi et Chiyoda - ont pris leurs positions de départ dans la formation de relèvement. Huit destroyers se dressaient derrière les croiseurs. Les Japonais invitent les navires russes à se rendre. V.F. Rudnev a ordonné que ce signal reste sans réponse.

Le premier coup de feu a été tiré depuis le croiseur blindé Asama, puis toute l'escadre ennemie a ouvert le feu. "Varyag" ne répondit pas, il se rapprocha. Et ce n’est que lorsque la distance fut réduite à un coup sûr que V.F. Rudnev a ordonné d'ouvrir le feu.

Le combat a été brutal. Les Japonais concentraient toute la force de leur feu sur le Varyag. La mer bouillonnait d'explosions, inondant le pont de fragments d'obus et de cascades d'eau. De temps en temps, des incendies éclataient et des trous s'ouvraient. Sous le feu des ouragans de l'ennemi, les marins et les officiers ont tiré sur l'ennemi, appliqué du plâtre, bouché les trous et éteint les incendies. V.F. Rudnev, blessé à la tête et sous le choc, continue de mener la bataille. De nombreux marins se sont battus héroïquement dans cette bataille, parmi lesquels se trouvaient nos compatriotes A.I. Kouznetsov, P.E. Polikov, T.P. Chibisov et d'autres, ainsi que le curé du navire M.I. Roudnev.

Les tirs précis du Varyag ont donné des résultats : les croiseurs japonais Asama, Chiyoda et Takachiho ont subi de graves dommages. Lorsque les destroyers japonais se précipitèrent vers le Varyag, le croiseur russe concentra ses tirs sur eux et coula un destroyer.

Blessé mais pas vaincu, le Varyag retourne au port pour effectuer les réparations nécessaires et repartir vers une percée. Cependant, le croiseur s'est incliné sur le côté, les véhicules étaient en panne et la plupart des canons étaient cassés. V.F. Rudnev a pris une décision : retirer les équipages des navires, couler le croiseur et faire exploser la canonnière pour qu'elle ne tombe pas aux mains de l'ennemi. Le conseil des officiers soutenait son commandant.

Au cours de la bataille, qui a duré une heure, le Varyag a tiré 1 105 obus sur l'ennemi et les Koreets - 52 obus. Après la bataille, les pertes furent comptées. Sur le Varyag, sur un équipage de 570 personnes, il y a eu 122 tués et blessés (1 officier et 30 marins ont été tués, 6 officiers et 85 marins ont été blessés). En outre, plus de 100 personnes ont été légèrement blessées.

Les marins du "Varyag" et du "Koreyets" sont rentrés dans leur pays à plusieurs échelons, où ils ont été accueillis avec enthousiasme par le peuple russe. Les marins ont été chaleureusement accueillis par les habitants de Toula, qui ont rempli la place de la gare tard dans la nuit. De grandes célébrations en l'honneur des héros marins ont eu lieu à Saint-Pétersbourg.

Les équipages du "Varyag" et du "Coréen" ont reçu des récompenses élevées : les marins ont reçu la Croix de Saint-Georges et les officiers ont reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré. Capitaine 1er Rang V.F. Rudnev a reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré, le grade d'adjudant, et a été nommé commandant du 14e équipage naval et du cuirassé de l'escadron "Andrei Pervozvanny" en construction à Saint-Pétersbourg. Une médaille a été créée « Pour la bataille du « Varyag » et du « Coréen » », qui a récompensé tous les participants à la bataille.

En novembre 1905, pour avoir refusé de prendre des mesures disciplinaires contre les marins à l'esprit révolutionnaire de son équipage, V.F. Rudnev a été licencié et promu contre-amiral. Il s'est rendu dans la province de Toula, où il s'est installé dans un petit domaine près du village de Myshenki, à cinq kilomètres de la gare de Tarusskaya.

7 juillet 1913 V.F. Rudnev est mort et a été enterré dans le village de Savina (aujourd'hui district de Zaoksky de la région de Toula).

Le 30 septembre 1956, un monument au commandant du légendaire croiseur a été inauguré à Toula. Et le 9 février 1984, dans le village de Rusyatine, district de Zaoksky, a eu lieu l'ouverture du musée V.F. Roudneva.

Le 9 août 1992, un monument à V.F. a été inauguré dans le village de Savina. Roudnev. À l'été 1997, un monument au commandant du «Varyag» a été érigé dans la ville de Novomoskovsk, non loin de laquelle se trouvait le domaine de la famille Rudnev, près du village de Yatskaya.

Le croiseur lance-missiles de la Garde portant le fier nom « Varyag » fait partie de la flotte russe du Pacifique.

Le croiseur "Varyag" est devenu un navire véritablement légendaire dans l'histoire de la Russie. Elle est devenue célèbre grâce à la bataille de Chemulpo, au tout début de la guerre russo-japonaise. Et bien que le croiseur «Varyag» soit déjà devenu un nom presque familier, la bataille elle-même est encore inconnue du grand public. Pendant ce temps, pour la flotte russe, les résultats sont décevants.

Certes, deux navires nationaux se sont immédiatement heurtés à toute une escadre japonaise. Tout ce que l'on sait du «Varyag», c'est qu'il ne s'est pas rendu à l'ennemi et a préféré être inondé plutôt que capturé. Cependant, l’histoire du navire est bien plus intéressante. Il vaut la peine de restaurer la justice historique et de démystifier certains mythes sur le glorieux croiseur « Varyag ».

Le Varyag a été construit en Russie. Le navire est considéré comme l’un des plus célèbres de l’histoire de la flotte russe. Il est évident qu’il a été construit en Russie. Néanmoins, le Varyag fut construit en 1898 à Philadelphie aux chantiers navals William Cramp and Sons. Trois ans plus tard, le navire commença à servir dans la flotte russe.

Le Varyag est un navire lent. Un travail de mauvaise qualité lors de la création du navire a conduit au fait qu'il n'a pas pu accélérer jusqu'aux nœuds 25 spécifiés dans le contrat. Cela annulait tous les avantages d'un croiseur léger. Après quelques années, le navire ne pouvait plus naviguer à plus de 14 nœuds. La question du retour du Varyag aux Américains pour réparation a même été soulevée. Mais à l'automne 1903, le croiseur fut capable d'afficher presque la vitesse prévue lors des essais. Les chaudières à vapeur Nikloss ont servi fidèlement sur d'autres navires sans provoquer de plaintes.

Varyag est un croiseur faible. Dans de nombreuses sources, il existe une opinion selon laquelle le «Varyag» était un ennemi faible avec une faible valeur militaire. L'absence de boucliers blindés sur les canons de gros calibre a suscité le scepticisme. Certes, le Japon de ces années-là ne disposait en principe pas de croiseurs blindés capables de combattre sur un pied d'égalité avec le Varyag et ses analogues en termes de puissance d'armes : « Oleg », « Bogatyr » et « Askold ». Aucun croiseur japonais de cette classe ne possédait douze canons de 152 mm. Mais les combats dans ce conflit étaient tels que les équipages des croiseurs nationaux n'avaient pas la possibilité de combattre un ennemi de taille ou de classe égale. Les Japonais préféraient s'engager dans la bataille avec un avantage en termes de nombre de navires. La première bataille, mais pas la dernière, fut la bataille de Chemulpo.

"Varyag" et "Koreets" ont reçu une pluie d'obus. Décrivant cette bataille, les historiens russes parlent de toute une pluie d'obus tombés sur des navires russes. C'est vrai, rien n'a frappé le « Coréen ». Mais les données officielles du côté japonais réfutent ce mythe. En 50 minutes de combat, les six croiseurs ont tiré un total de 419 obus. Surtout - "Asama", dont 27 de calibre 203 mm et 103 de calibre 152 mm. Selon le rapport du capitaine Rudnev, qui commandait le Varyag, le navire a tiré 1 105 obus. Parmi eux, 425 sont de calibre 152 mm, 470 sont de calibre 75 mm et 210 autres sont de 47 mm. Il s’avère qu’à la suite de cette bataille, les artilleurs russes ont réussi à démontrer une cadence de tir élevée. Les Koreets ont tiré une cinquantaine d'obus supplémentaires. Il s'avère donc qu'au cours de cette bataille, deux navires russes ont tiré trois fois plus d'obus que l'ensemble de l'escadre japonaise. On ne sait toujours pas exactement comment ce chiffre a été calculé. Il se peut que cela soit basé sur une enquête auprès de l'équipage. Et un croiseur qui, à la fin de la bataille, avait perdu les trois quarts de ses canons, pouvait-il tirer autant de coups ?

Le navire était commandé par le contre-amiral Rudnev. De retour en Russie après sa retraite en 1905, Vsevolod Fedorovich Rudnev reçut le grade de contre-amiral. Et en 2001, une rue du sud de Butovo, à Moscou, porte le nom du courageux marin. Mais il est quand même logique de parler du capitaine, et non de l'amiral sous l'aspect historique. Dans les chroniques de la guerre russo-japonaise, Rudnev est resté capitaine de premier rang, commandant du Varyag. Il ne s'est montré nulle part ni d'aucune manière comme contre-amiral. Et cette erreur évidente s'est même glissée dans les manuels scolaires, où le grade de commandant du Varyag est indiqué de manière incorrecte. Pour une raison quelconque, personne ne pense qu'un contre-amiral n'est pas qualifié pour commander un croiseur blindé. Quatorze navires japonais s'opposaient à deux navires russes. En décrivant cette bataille, on dit souvent que le croiseur «Varyag» et la canonnière «Koreets» se sont opposés à l'ensemble de l'escadre japonaise du contre-amiral Uriu, composée de 14 navires. Il comprenait 6 croiseurs et 8 destroyers. Mais cela vaut quand même la peine de clarifier quelque chose. Les Japonais n’ont jamais profité de leur énorme avantage quantitatif et qualitatif. De plus, l'escadron comptait initialement 15 navires. Mais le destroyer Tsubame s'est échoué lors de manœuvres qui ont empêché le Coréen de partir vers Port Arthur. Le navire messager Chihaya n'a pas participé à la bataille, bien qu'il se trouvait à proximité du lieu de la bataille. Seuls quatre croiseurs japonais ont réellement combattu, et deux autres s'engagent sporadiquement dans le combat. Les destroyers ont seulement indiqué leur présence.

Varyag a coulé un croiseur et deux destroyers ennemis. La question des pertes militaires des deux côtés suscite toujours des discussions animées. De même, la bataille de Chemulpo est évaluée différemment par les historiens russes et japonais. La littérature nationale fait état de lourdes pertes ennemies. Les Japonais ont perdu un destroyer sabordé, tuant 30 personnes et en blessant environ 200. Mais ces données sont basées sur des rapports d'étrangers ayant observé la bataille. Peu à peu, un autre destroyer commença à être inclus dans le nombre de personnes coulées, ainsi que le croiseur Takachiho. Cette version a été incluse dans le film « Cruiser « Varyag ». Et même si le sort des destroyers peut être débattu, le croiseur Takachiho a traversé la guerre russo-japonaise en toute sécurité. Le navire et tout son équipage ont coulé seulement 10 ans plus tard lors du siège de Qingdao. Le rapport japonais ne dit rien du tout sur les pertes et les dommages causés à leurs navires. Certes, on ne sait pas exactement où, après cette bataille, le croiseur blindé Asama, principal ennemi du Varyag, a disparu pendant deux mois entiers ? Il n'était pas présent à Port Arthur, ni dans l'escadron de l'amiral Kammimura, qui agissait contre le détachement de croiseurs de Vladivostok. Mais les combats venaient tout juste de commencer et l’issue de la guerre n’était pas claire. On ne peut que supposer que le navire, sur lequel le Varyag a principalement tiré, a encore été gravement endommagé. Mais les Japonais ont décidé de cacher ce fait afin de promouvoir l’efficacité de leurs armes. Des expériences similaires ont été observées à l'avenir lors de la guerre russo-japonaise. Les pertes des cuirassés Yashima et Hatsuse n'ont pas non plus été immédiatement reconnues. Les Japonais ont discrètement classé plusieurs destroyers coulés comme étant irréparables.

L'histoire du Varyag s'est terminée par son naufrage. Après que l'équipage du navire soit passé à des navires neutres, les coutures du Varyag ont été ouvertes. Il a coulé. Mais en 1905, les Japonais relevèrent le croiseur, le réparèrent et le mirent en service sous le nom de Soya. En 1916, le navire fut acheté par les Russes. La Première Guerre mondiale faisait rage et le Japon était déjà un allié. Le navire a retrouvé son ancien nom «Varyag», il a commencé à faire partie de la flottille de l'océan Arctique. Au début de 1917, le Varyag se rendit en Angleterre pour des réparations, mais fut confisqué pour dettes. Le gouvernement soviétique n’avait aucune intention de payer les factures du tsar. Le sort du navire n'était pas enviable : en 1920, il fut vendu aux Allemands pour démolition. Et en 1925, alors qu'il était remorqué, il coula en mer d'Irlande. Le navire ne repose donc pas au large des côtes coréennes.

Les Japonais ont modernisé le navire. Il existe des informations selon lesquelles les chaudières Nicoloss ont été remplacées par les Japonais par des chaudières Miyabara. Les Japonais décidèrent donc de moderniser l'ancien Varyag. C'est une illusion. Certes, la voiture ne pourrait pas être réparée sans réparations. Cela a permis au croiseur d'atteindre une vitesse de 22,7 nœuds lors des tests, ce qui était inférieur à l'original.

En signe de respect, les Japonais ont laissé au croiseur une pancarte portant son nom et les armoiries russes. Cette démarche n'était pas associée à un hommage à l'histoire héroïque du navire. La conception du Varyag a joué un rôle. Les armoiries et le nom étaient fixés sur le balcon arrière ; il était impossible de les retirer. Les Japonais ont simplement fixé le nouveau nom « Soya » sur les deux côtés de la grille du balcon. Pas de sentimentalité – une rationalité totale.

"La Mort du Variag" est une chanson folklorique. L'exploit du Varyag est devenu l'un des points forts de cette guerre. Il n’est pas surprenant que des poèmes aient été écrits sur le navire, des chansons, des images et un film. Au moins cinquante chansons furent composées immédiatement après cette guerre. Mais au fil des années, seuls trois nous sont parvenus. "Varyag" et "Mort de Varyag" sont les plus connus. Ces chansons, avec de légères modifications, sont jouées tout au long du long métrage sur le navire. Pendant longtemps, on a cru que « La Mort du Variag » était une création populaire, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Moins d'un mois après la bataille, le poème « Varyag » de Y. Repninsky a été publié dans le journal « Rus ». Cela commençait par les mots « Des vagues de froid éclaboussent ». Le compositeur Benevsky a mis ces paroles en musique. Il faut dire que cette mélodie était en accord avec de nombreux chants de guerre apparus à cette époque. Et l’identité du mystérieux Ya. Repninsky n’a jamais été établie. À propos, le texte de « Varyag » (« Debout, oh camarades, chaque chose à sa place ») a été écrit par le poète autrichien Rudolf Greinz. La version connue de tous est apparue grâce au traducteur Studenskaya.

Il n’y a probablement personne en Russie qui n’ait entendu parler de l’exploit suicidaire du croiseur Varyag. Malgré le fait que plus de cent ans se sont écoulés depuis les événements décrits ci-dessous, le souvenir d'un héroïsme inouï vit encore dans le cœur et la mémoire des gens. Mais en même temps, connaissant de manière générale l'histoire de ce navire légendaire, on perd de vue de nombreux détails étonnants dont son destin est riche. Le début du XXe siècle a été marqué par le conflit d'intérêts de deux empires en développement rapide : le russe et le japonais. La pierre d'achoppement était les territoires russes en Extrême-Orient, que l'empereur japonais dormait et considérait comme appartenant à son pays. Le 6 février 1904, le Japon rompit toutes relations diplomatiques avec la Russie et déjà le 9 février il bloqua le port de Chemulpo, où se trouvait le Varyag alors inconnu.

Fabriqué aux États-Unis

Le croiseur blindé de 1er rang fut construit en 1898. La construction a été réalisée aux chantiers navals William Cramp and Sons à Philadelphie. En 1900, le croiseur fut transféré à la Marine de l'Empire russe. Selon le commandant du croiseur Rudnev, le navire a été livré avec de nombreux défauts de construction, à cause desquels on s'attendait à ce qu'il ne puisse pas atteindre des vitesses supérieures à 14 nœuds. "Varyag" allait même être renvoyé pour réparation. Cependant, lors des essais effectués à l'automne 1903, le croiseur développa une vitesse presque égale à celle indiquée lors des premiers essais.

Mission diplomatique "Varyag"

Depuis janvier 1904, le célèbre croiseur était à la disposition de l'ambassade de Russie à Séoul, se trouvait dans le port coréen neutre de Chemulpo et n'a mené aucune action militaire. Par une mauvaise ironie du sort, le Varyag et la canonnière Koreets durent s'engager dans une bataille manifestement perdue, la première d'une guerre sans gloire perdue.

Avant le combat

Dans la nuit du 8 février, le croiseur japonais Chiyoda a quitté secrètement le port de Chemulpo. Son départ n'est pas passé inaperçu auprès des marins russes. Le même jour, le « Coréen » part vers Port Arthur, mais à la sortie de Chemulpo il subit une attaque à la torpille et est contraint de regagner la rade. Le matin du 9 février, le capitaine de premier rang Rudnev reçut un ultimatum officiel de l'amiral japonais Uriu : se rendre et quitter Chemulpo avant midi. La sortie du port a été bloquée par une escadre japonaise, de sorte que les navires russes ont été piégés, d'où il n'y avait aucune chance de sortir.

"Pas question d'abandonner"

Vers 11 heures du matin, son commandant s'est adressé à l'équipage du croiseur avec un discours. De ses paroles, il s'ensuit qu'il n'avait pas l'intention de se rendre si facilement à l'ennemi. Les marins ont pleinement soutenu leur capitaine. Peu de temps après, le Varyag et les Koreets se retirèrent du raid pour se lancer dans leur bataille finale, tandis que les équipages des navires de guerre étrangers saluaient les marins russes et chantaient les hymnes nationaux. En signe de respect, les fanfares des navires alliés jouaient l'hymne national de l'Empire russe.

Bataille de Chemulpo

Le «Varyag» presque seul (une canonnière à courte portée ne compte pas) affronte une escadre japonaise composée de 6 croiseurs et de 8 destroyers, équipés d'armes plus puissantes et plus modernes. Les tout premiers tirs ont montré toutes les vulnérabilités du Varyag : en raison du manque de tourelles blindées, les équipages des canons ont subi de lourdes pertes et les explosions ont provoqué des dysfonctionnements des canons. Pendant l'heure de bataille, le Varyag a reçu 5 trous sous-marins, d'innombrables trous de surface et a perdu presque tous ses canons. Dans un chenal étroit, le croiseur s'est échoué, se présentant comme une cible immobile et tentante, mais ensuite, par miracle, à la surprise des Japonais, il a réussi à s'en éloigner. Durant cette heure, le Varyag a tiré 1 105 obus sur l'ennemi, coulé un destroyer et endommagé 4 croiseurs japonais. Cependant, comme les autorités japonaises l'ont affirmé par la suite, pas un seul obus du croiseur russe n'a atteint sa cible et il n'y a eu aucun dommage ni perte. Sur le Varyag, les pertes parmi l'équipage furent lourdes : un officier et 30 marins furent tués, environ deux cents personnes furent blessées ou choquées par des obus. Selon Rudnev, il n'y avait plus aucune possibilité de poursuivre la bataille dans de telles conditions, il a donc été décidé de retourner au port et de saborder les navires afin qu'ils ne reviennent pas à l'ennemi comme trophées. Les équipages de navires russes ont été envoyés sur des navires neutres, après quoi le Varyag a été coulé en ouvrant les Kingston et le Koreets a explosé. Cela n'a pas empêché les Japonais de récupérer le croiseur du fond de la mer, de le réparer et de l'inclure dans l'escadron appelé « Soya ».

Médaille de la défaite

Dans la patrie des héros Chemulpo, de grands honneurs les attendaient, malgré le fait que la bataille ait été perdue. L'équipage du "Varyag" a reçu une réception solennelle de l'empereur Nicolas II et a reçu de nombreuses récompenses. Les équipages des navires français, allemands et anglais stationnés en rade lors de la bataille de Chemulpo ont également répondu avec enthousiasme aux courageux Russes. Une autre chose est surprenante : l'acte des marins russes était également considéré comme héroïque par leurs adversaires, les Japonais. En 1907, Vsevolod Rudnev (qui était alors tombé en disgrâce auprès de Nicolas II) reçut de l'empereur japonais l'Ordre du Soleil Levant en hommage au courage et à la force d'âme des marins russes.

L'avenir du "Varyag"

Après la guerre russo-japonaise, le gouvernement japonais a créé à Séoul un musée commémoratif pour les héros du Varyag. Après dix ans de captivité, le Varyag fut acheté au Japon en 1916, avec d'autres navires russes capturés comme trophées de guerre. Après la Révolution d'Octobre, le gouvernement britannique a ordonné l'arrestation de tous les navires russes dans ses ports, parmi lesquels le Varyag. En 1920, il fut décidé de démolir le croiseur pour rembourser les dettes de la Russie tsariste, mais sur le chemin vers l'usine, il fut pris dans une tempête et heurta des rochers près de la côte écossaise. Tout semblait comme si le « Variag » avait sa propre volonté et, voulant accomplir son destin avec honneur, commettait le hara-kiri. Ce qui n’est pas surprenant étant donné qu’il a passé 10 ans en captivité japonaise. Ils ont tenté à plusieurs reprises de retirer le navire étroitement coincé des rochers, mais toutes les tentatives se sont soldées par un échec, et maintenant les restes du légendaire croiseur reposent au fond de la mer d'Irlande. Le 30 juillet 2006, une plaque commémorative est apparue sur la côte écossaise, à proximité du lieu du naufrage du Varyag, perpétuant la mémoire du navire le plus célèbre de l'histoire de la marine russe.

Le 9 février 1904 est le jour de l'acte héroïque et de la mort du croiseur "Varyag". Cette journée est devenue le point de départ de l'immersion de la Russie dans une série de révolutions et de guerres. Mais au cours de ce siècle, c’est aussi le premier jour d’une gloire militaire russe indéfectible.
Le croiseur "Varyag" est entré en service en 1902. Dans sa catégorie, c'était le navire le plus solide et le plus rapide du monde : avec un déplacement de 6 500 tonnes, il avait une vitesse de 23 nœuds (44 km/h), emportait 36 ​​canons, dont 24 de gros calibre, ainsi que comme 6 tubes lance-torpilles. L'équipage était composé de 18 officiers et 535 marins. Le croiseur était commandé par le capitaine de 1er rang Vsevolod Fedorovich Rudnev, un marin héréditaire. Au début de la guerre russo-japonaise, le Varyag effectuait une mission visant à protéger l'ambassade de Russie à Séoul.
Dans la nuit du 8 au 9 février 1904, un officier japonais a laissé dans son journal l'entrée suivante : « Nous ne déclarerons pas la guerre d'avance, car il s'agit d'une coutume européenne complètement incompréhensible et stupide » (comparez le prince russe Sviatoslav, qui a vécu mille ans avant cela, avant la guerre, il envoyait des messagers à ses adversaires avec un bref message « Je viens vous affronter »).
Dans la nuit du 27 janvier (à l'ancienne), Rudnev reçut un ultimatum du contre-amiral japonais Uriu : « Varyag » et « Coréen » doivent quitter le port avant midi, sinon ils seront attaqués en rade. Les commandants du croiseur français "Pascal", de l'anglais "Talbot", de l'italien "Elbe" et de la canonnière américaine "Vicksburg" situés à Chemulpo ont reçu la veille une notification japonaise concernant l'attaque prochaine de son escadre contre des navires russes.
Au crédit des commandants de trois croiseurs étrangers - le français Pascal, l'anglais Talbot et l'italien Elba, ils ont exprimé une protestation écrite au commandant de l'escadre japonaise : « ... puisque, sur la base des dispositions généralement acceptées de Selon la loi internationale, le port de Chemulpo est neutre, aucune nation n'a le droit d'attaquer les navires d'autres nations dans ce port, et la puissance qui transgresse cette loi est entièrement responsable de tout préjudice causé à la vie ou aux biens dans ce port. , nous protestons vigoureusement contre une telle violation de la neutralité et serons heureux de connaître votre opinion à ce sujet."
La seule chose qui manquait à cette lettre était la signature du commandant du Vicksburg américain, le capitaine 2nd Rank Marshall. Comme vous pouvez le constater, la pratique consistant à se souvenir du droit international uniquement en fonction de son propre bénéfice a une longue tradition parmi les Américains.
Pendant ce temps, Vsevolod Fedorovich Rudnev a lancé un ultimatum à l'équipage avec les mots : "Le défi est plus qu'audacieux, mais je l'accepte. Je n'ai pas peur du combat, même si je n'ai pas de message officiel sur la guerre de la part de mon gouvernement. Je suis sûr d'une chose : les équipages du Varyag et "les Coréens se battront jusqu'à la dernière goutte de sang, montrant à tous un exemple d'intrépidité au combat et de mépris de la mort".
L'aspirant Padalko a répondu au nom de toute l'équipe : « Nous tous, « Varègues » et « Coréens », défendrons notre drapeau natal de Saint-André, sa gloire, son honneur et sa dignité, en réalisant que le monde entier nous regarde.

À 11h10 sur les navires russes, on entendit le commandement : « Tout le monde, levez l'ancre ! » - et dix minutes plus tard, «Varyag» et «Koreets» levaient l'ancre et mettaient les voiles. Au passage des croiseurs anglais, français et italiens, les musiciens du Varyag ont interprété les hymnes nationaux correspondants. En réponse, les sons de l'hymne russe ont résonné sur les navires étrangers sur les ponts desquels les équipes étaient alignées.
« Nous avons salué ces héros qui ont marché si fièrement vers une mort certaine ! » - écrivit plus tard le commandant du Pascal, le capitaine de 1er rang Senes.
L'excitation était indescriptible, certains marins pleuraient. Jamais ils n'avaient vu scène plus sublime et plus tragique. Sur le pont du Varyag se tenait son commandant, conduisant le navire jusqu'au dernier défilé.
Il était impossible de douter de l’issue de cette bataille. Les Japonais opposèrent au croiseur blindé russe et à la canonnière obsolète six croiseurs blindés et huit destroyers. Quatre canons de 203 mm, trente-huit canons de 152 mm et quarante-trois tubes lance-torpilles se préparaient à tirer contre les Russes avec deux canons de 203 mm, treize canons de 152 mm et sept tubes lance-torpilles. La supériorité était plus que triple, malgré le fait que le Varyag n'avait pas de blindage latéral ni même de bouclier blindé sur ses canons.
Lorsque les navires ennemis se virent en pleine mer, les Japonais lancèrent le signal « capitulation à la merci du vainqueur », espérant que le croiseur russe, face à leur écrasante supériorité, se rendrait sans combat et deviendrait le premier. trophée dans cette guerre. En réponse à cela, le commandant du Varyag a donné l'ordre de lever les drapeaux de bataille. À 11h45 Le premier coup de feu a retenti du croiseur Asama, après quoi, en une minute seulement, les canons japonais ont tiré 200 obus, soit environ sept tonnes de métal mortel. L'escadre japonaise concentra tous ses tirs sur le Varyag, ignorant dans un premier temps le coréen. Sur le Varyag, des bateaux brisés brûlaient, l'eau autour bouillonnait à cause des explosions, les restes des superstructures du navire tombaient avec un rugissement sur le pont, enterrant les marins russes. Les armes éteintes se turent les unes après les autres, et les morts gisaient autour d'elles. La mitraille japonaise pleuvait, le pont du Varyag se transformait en râpe à légumes. Mais, malgré les tirs nourris et les énormes destructions, le Varyag tirait toujours avec précision sur les navires japonais avec ses canons restants. Le « coréen » n’est pas non plus en reste.

Même les blessés ne quittèrent pas leurs postes de combat. Le rugissement était tel que les tympans des marins éclatèrent littéralement. L'homonyme du commandant, le curé du navire, le Père. Mikhaïl Rudnev, malgré la menace constante de mort, a marché le long du pont taché de sang du Varyag et a inspiré les officiers et les marins.
"Varyag" a concentré le feu sur "Asama". En une heure, il a tiré 1 105 obus sur les Japonais, provoquant un incendie sur l'Asama, l'effondrement du pont du capitaine et la mort du commandant du navire. Le croiseur "Akashi" a subi des dégâts si importants que ses réparations ultérieures ont duré plus d'un an. Deux autres croiseurs ont subi des dégâts tout aussi importants. L'un des destroyers a coulé pendant la bataille et l'autre alors qu'il se dirigeait vers le port de Sasebo. Au total, les Japonais ont débarqué 30 morts et 200 blessés, sans compter ceux qui ont péri avec leurs navires. L'ennemi n'a pu ni couler ni capturer les navires russes. Lorsque les forces des marins russes se sont épuisées, Rudnev a décidé de retourner au port pour sauver les marins survivants.
C'était une victoire pour la flotte russe. La supériorité morale des Russes sur toutes les forces ennemies s’est avérée à un prix terrible – mais ce prix a été payé facilement.
Lorsque les navires russes mutilés atteignirent le port, le capitaine du croiseur français Sanes monta sur le pont du Varyag : "Je n'oublierai jamais le spectacle époustouflant qui s'est présenté à moi. Le pont est couvert de sang, les cadavres et les parties des corps sont partout, rien n’a échappé à la destruction.
Sur les 36 canons, seuls 7 sont restés plus ou moins intacts et quatre énormes trous ont été découverts dans la coque. Parmi l'équipage du pont supérieur, 33 marins ont été tués et 120 ont été blessés. Le capitaine Rudnev a été grièvement blessé à la tête. Afin d'empêcher la capture de navires non armés par les Japonais, il fut décidé de faire sauter la canonnière "Koreets", et les kingstons furent ouverts sur le "Varyag".
Les héros russes survivants ont été placés sur des navires étrangers. L'anglais Talbot a embarqué 242 personnes, le navire italien a embarqué 179 marins russes et le français Pascal a placé le reste à bord.
Admiré par la valeur des Russes, l'Allemand Rudolf Greinz a composé un poème sur les paroles duquel (traduit par E. Studenskaya) le musicien du 12e régiment de grenadiers d'Astrakhan A. S. Turishchev, qui a participé à la réunion solennelle des héros " Varyag" et "Coréen", ont écrit une chanson bien connue - "Notre fier "Varyag" ne se rend pas à l'ennemi.
Le 29 avril 1904, au Palais d'Hiver, Nicolas II rendit hommage aux marins du Varyag. Ce jour-là, pour la première fois, une chanson ressemblant davantage à un hymne a été chantée :

Debout, camarades, avec Dieu, hourra !
Le dernier défilé approche.
Notre fier "Varyag" ne se rend pas à l'ennemi
Personne ne veut de pitié !
Tous les fanions s'agitent et les chaînes claquent,
Levant les ancres,
Les canons se préparent au combat d'affilée,
Étincelant de façon menaçante au soleil !
Il siffle, tonne et gronde tout autour.
Le tonnerre des fusils, le sifflement des obus,
Et notre "Varyag" immortel et fier est devenu
Comme un enfer absolu.
Les corps tremblent dans leur agonie,
Le tonnerre des armes, la fumée et les gémissements,
Et le navire est englouti dans une mer de feu,
Le moment des adieux est arrivé.
Adieu, camarades ! Avec Dieu, hourra !
La mer bouillante est en dessous de nous !
Frères, vous et moi ne pensions pas hier,
Qu'aujourd'hui nous mourrons sous les vagues.
Ni la pierre ni la croix ne diront où ils reposent
Pour la gloire du drapeau russe,
Seules les vagues de la mer se glorifieront seules
Mort héroïque du « Variag » !

Après un certain temps, les Japonais relevèrent le Varyag, le réparèrent et l'introduisirent dans leur flotte sous le nom de Soya. Le 22 mars 1916, le navire fut acheté par le tsar russe et enrôlé dans la flotte baltique sous le même nom - "Varyag".
Un an plus tard, le croiseur usé fut envoyé en Angleterre alliée pour réparation. La flotte russe attendait le retour du glorieux croiseur pour participer à la guerre avec l'Allemagne, mais le coup d'État d'octobre a eu lieu et les autorités militaires britanniques ont désarmé le Varyag et renvoyé l'équipage chez lui, et le navire lui-même a été vendu en 1918 à un privé. entrepreneur. Alors qu'ils tentaient de remorquer le Varyag jusqu'à son futur mouillage, près de la ville de Lendalfoot, une tempête éclata et le croiseur fut projeté sur les rochers. En 1925, les Britanniques démantelèrent les restes du Varyag pour récupérer du métal. C'est ainsi que finit son existence le croiseur le plus célèbre de la flotte russe.
Le capitaine Rudnev est décédé à Toula en 1913. En 1956, un monument lui a été érigé dans sa petite patrie. Des monuments aux héros du Variag ont été érigés dans le port de Chemulpo et au cimetière marin de Vladivostok.

Gloire aux héros russes ! Mémoire éternelle à eux !